Pokerissa kädet jakautuvat kolmeen kategoriaan. On isoja käsiä, joilla pelataan isoa potteja, pieniä käsiä, joilla pelataan pientä pottia ja käsiä, jotka yksinkertaisesti kipataan. Hold 'emissä yksi yleisimmistä käsistä on setti, jolla pyritään pelaamaan mahdollisimman isoista rahoista. Silti, joillakin pelaajilla on ongelmia saada rahojaan keskelle.
No-limit Hold 'em -short-handed-pöydissä on varsin tyypillistä, että lyödään ennen floppia ja jatketaan betsaamista flopilla. Tämä johtuu siitä, että pelaajan piilokortit parittavat pöytäkorttien kanssa vain kerran kolmesta. Tarkoituksena on useimmiten saada vastustaja kippaamaan, sillä floppi meni todennäköisesti molemmilta ohi. Tyypillisessä tilanteessa korotetaan 4 kertaa iso blind A

T

:lla ja jatketetaan lyömistä esimerkiksi flopilla 4

7

2

esittäen isoa taskuparia.
Pöydissä näkee välillä vastustajia, jotka korottavat ennen floppia ja tekevät jatkolyönnin 90% todennäköisyydellä. Sitten kun he eivät teekään betsiä flopilla, on lähes varmaa, että he ovat saaneet ison käden. Tällainen taktinen kuvio ei ole toimiva, sillä sökötys viestittää vastustajille vahvuutta. Mieluummin kannattaa toivoa, että floppi on osunut kanssapelaajalle jollain tavalla ja lyödä normaalikokoinen lyönti.
Toisekseen, jos pöytä on vetoisa, voi vastustaja vetää ohi ilmaisella kortilla. Erityisesti, jos pöydässä on väri- ja suoraveto, on betsattava, sillä ei ole varmaa, mikä kortti auttaa vastustajaa. Antamalla ilmaisia kortteja voi helposti päätyä tilanteeseen, jossa pelaa stäkeistä, vaikka on auttamatta jäljessä.
Kolmas ja tärkein syy on, että isoilla käsillä pelataan isoa pottia. Kun onnistuu saamaan esimerkiksi setin, kannattaa jokaisella kierroksella pyrkiä maksimoimaan tulonsa. Jos esimerkiksi flopilla on keskellä 10 isoa blindiä ja lyö joka kierroksella 3/4 pottia, lopussa on rahaa keskellä 156,25 ison blindin verran. Jos sen sijaan päättää sököttää flopin ja saa lopuilla kierroksilla 3/4 pottia rahaa keskelle, on lopussa pottikoko vain 62,5 isoa blindiä. Sanomattakin lienee selvää, että tämä ero on mielettömän suuri.
Settiään on siis turha slouvata, jos vastustajalle se merkitsee vahvuutta. Lisäksi ilmaisella kortilla toinen pelaaja voi vetää ohi. Paras tapa pelata isot kädet on siis lyödä aivan normaalisti flopilla kuten tekisi millä tahansa muulla hanskalla. Mikäli tuuria on hieman matkassa, vastustajalta löytyy tarpeeksi hyvä käsi, jolla hän maksaa lyöntisi ja häviää ison potin.
- Joel "Kanis" Kanerva