Mika Puro on Aki Pyysingin ohella yksi kokeneimmista suomalaisista pokeriammattilaisista. 39-vuotias Puro kertoo Pokeritiedon sivuilla aloittaneensa pokeriharrastuksensa jo 1980-luvun lopulla ja 1990-luvulta alkaen ohjelmistoon ovat tulleet myös amerikkalaiset korttipelit kuten Texas Hold´Em ja Pot Limit Omaha. Vantaalta kotoisin oleva Puro aloitti pokeriuransa tahkoamalla pieniä turnauksia pienissä ravintoloissa. Nettipeliura aukeni puolestaan vuoden 1997 tienoilla, kun vantaalainen aukaisi ensimmäisen pokeritilinsä silloisella PlanetPoket-sivustolla.
Helsingin kasinolla vuoropäällikkönä toiminut Puro teki aikoinaan myös säännöllisiä pelimatkoja muun maussa Wieniin ja Amsterdamiin, mitä mies nyt töiltään ehti. Puro kertoo, että 2000-luvun alussa hän pelasi jo pokeria 50 prosenttia ja kävi töissä osa-aikaisena loput 50 prosenttia työajastaan. Vuonna 2003 työt kasinolla jäivät taakse ja Purosta tuli yksi ensimmäisistä suomalaisista täysverisistä pokeriammattilaisista. Yhteensä Puro on tahkonnut pokeria jo 20 vuotta ja mies toteaakin, että paljon on muuttunut 1980-luvulta vuoteen 2008 tultaessa.
Tämän vuoden elokuussa kahden lapsen isä solmi myös ensimmäisen sponsorisopimuksensa maailman suurimman pokerihuoneen PokerStarsin kanssa. Nyt Puro toimiikin paikallisena lähettiläänä Suomessa. Puro ei ole menestynyt suurissa turnauksissa yhtä hienosti kuin PokerStarsin muut ammattilaiset, mutta sitkeä yritys ja CV:n lähettely moniin osoitteisiin tuotti vihdoin tulosta viime elokuussa.
- Olen innoissani uudesta diilistäni ja sen mukanaan tuomista mahdollisuuksista. PokerStars on pokerin kiistaton johtotähti, ja on kunnia olla ensimmäinen suomalainen PokerStarsin sponsoroima pelaaja. Pelaan ensimmäisen pelini PokerStarsin väreissä Helsingin Grand Casinon SM-kisoissa
elokuun lopussa. Siitä matka jatkuu Barcelonaan. Tulevan syksyn aikana on tarkoitus osallistua noin kymmeneen isompaan pokeriturnaukseen, Puro kertoi tuoreeltaan sopimuksen julkaisun jälkeen.
Itsekin kasinolla työskennellyt Puro on joutunut pokerimaailmassa myös huijauksen uhriksi. Ilta-Sanomat kertoi syyskuussa, että vantaalainen joutui pienen huijauksen kohteeksi voitettuaan ison rahasumman turnauksesta Las Vegasissa. Mies käveli turnauksen jälkeen kasinon tiskille ja sai rahat käteen. Puro kuitenkin tarkisti rahat vasta Suomessa ja iso osa seteleistä oli punaisen värin tahrimia.
Suomessa rahoja ei pystynyt huonon kunnon vuoksi vaihtamaan euroiksi, mutta sisukas suomalainen ei antanut periksi. Mies palasi hieman myöhemmin Yhdysvaltojen pelimekkaan ja kierrätti kaikki huonokuntoiset setelit peliautomaattien kautta ilman mitään aikomusta pelata yhtään kierrosta.
- Laitoin setelin kerrallaan automaattiin, enkä pelannut kierrostakaan vaan kotiutin rahat heti. Aika kauan se kesti, mutta sain lopulta rahani, jotka minulle kuuluivat, Puro naureskeli Ilta-Sanomille tuolloin.
Puron suurimpiin saavutuksiin liveturnausten puolella kuuluu ehdottomasti vuoden 2005 WSOP:n 44. tapahtuman nelostila, josta käteistä herui miltein 62 000 taalaa. Mika olikin tuolloin lähellä voittaa ensimmäisenä suomalaisena himoittu WSOP-ranneke. Puro on menestynyt myös EPT-kiertueella. Ykköskaudella Puro pääsi vuonna 2005 peräti kolmesti rahoille. Euroja kertyi Scandinavian Openista, French Openista ja Spring Poker Festivalista Wienissä. Itävallan turnauksessa Puro oli jälleen lähellä isoa voittoa, kun mies tippui sijalla kolme netoten 51 800 euroa.
Puro onkin ollut vakiovieras EPT-kiertueella joka kaudella ja rahasijoja on kertynyt tasaisesti. Kakkoskaudella vantaalainen pääsi rahoille Barcelonassa, neljännellä kaudella niin ikään Barcelonassa sekä Baden Poker Festivalissa ja viitoskaudella puolestaan Varsovan turnauksessa tämän vuoden marraskuussa. Puro on päässyt isoissa turnauksissa yhteensä 13 kertaa rahoille ja käteistä on kertynyt livepuolella yhteensä 308 300 taalaa (joulukuu 2008). Pokerpagesin tilastoissa ei tosin aivan kaikki turnaukset näy, joten todellinen liveturnaustilasto voi olla vieläkin isompi.
Faktaa Mika Purosta
- Ikä: 39 vuotta
- Siviilisääty: Kihloissa, kaksi lasta
- Voitot: 308 300 taalaa liveturnauksissa, nettipelien tienesteistä ei tietoa
- Harrastukset: Motocross, sulkapallo, lenkkeily
- Lempibändi: Metallica
- Lempipelimuoto: NL Hold´Em -turnaukset
- Kotipaikka: Vantaa
Mika Puro Videoilla
Mika Puro kertoo tuntemuksistaan tiputtuaan EPT Varsovasta:
Mika CardPlayer Finlandin haastattelussa:
Lähteet:
Puron blogi Pokeritiedossa, Ilta-Sanomat, Pokerpages.com, PokerStars
