Texas Hold'em on kiistatta pokeripeleistä suosituin. Hold'emin oppiminen on siis melkein pakollista jokaiselle pokerista kiinnostuneelle. Pelin suosiota ei ainakaan vähennä se että suurin osa televisioiduista pokeriturnauksista pelataan Texas Hold'emina.
Texas Hold'em perustuu yhteisökortteihin, joka tarkoittaa että jokainen pelaaja saa kaksi omaa korttia ja loput jaetaan kuvapuoli ylöspäin pöydälle. Jokainen pelaaja yrittää tehdä mahdollisimman hyvän viiden kortin pokerikäden yhdistelemällä omia "piilokorttejaan" ja pöydällä olevia yhteisökortteja. Texas Hold'emissa jokainen pelaaja saa kaksi piilokorttia ja pöydälle jaetaan viisi yhteisökorttia. Pelaajat tekevät käden yhdistelemällä vapaasti pöydän ja omia kortteja. Voi esimerkiksi yhdistellä yhden piilokorteistaan neljän yhteisökortin kanssa tai kaksi piilokorteistaan kolmen yhteisökortin kanssa. Jossain tapauksissa pöydällä voi olla paras mahdollinen käsi. Tässä tapauksessa jäljellä olevat pelaajat jakavat potin keskenään koska kaikilla on yhtä vahva viiden kortin käsi.
Texas Hold'emia pelataan kahdella piilokortilla ja viidellä yhteisökortilla.
Kasinoilla ja nettipokerissa pelaajat toimivat vuorollaan jakajana vaikka heidän ei tarvitsekkaan kirjaimellisesti jakaa kortteja. Jakaja on se pelaaja joka toimii kädessä viimeisenä. Sitä pidetään yleisesti pöydän parhaana paikkana koska ennen jokaista päätöstään tietää tarkalleen mitä muut pelaajat ovat tehneet. Ja pokerissa tieto on valtaa.
Jokaisen Texas Hold'em käden alussa jakajan vasemmalla puolella olevat pelaajat joutuvat laittamaan sokkopanokset ( blindit) pöytään. Ensimmäinen pelaaja laittaa pienen sokkopanoksen ( small blind) ja seuraava pelaaja suuren sokkopanoksen ( big blind). Nämä ovat ne panokset jotka kaikkien pelaajien pitää laittaa kerran pöytään jokaista täyttä kierrosta kohti. Jos pelaaja ei maksa sokkoja, hänen on noustava pöydästä. Sokkopanoksia käytetään jotta jokaisessa potissa olisi edes jotain rahaa voitettavana. Ilman sokkopanoksia pelaajat odottaisivat pelkästään huippukäsiä ja peli hidastuisi huomattavasti.
Jakaja jakaa kaikille pelaajille kaksi piilokorttia ( hole cards) kun sokkopanokset ovat maksettu. Kortit jaetaan Hold'emissa kortti kerrallaan small blindista alkaen. Ensimmäisenä toimii pelaaja joka istuu big blindin vasemmalla puolella ( under the gun / UTG). Pelaajan on joko katsottava ( call) big blindi, korotettava ( raise) tai heitettävä kätensä pois ( fold). UTG:n jälkeen vuoro jatkuu aina seuraavalle pelaajalle ja jokaisen pelaajan on tehtävä samat päätökset kuin UTG. Joko on korotettava suurinta panosta, katsottava se tai heitettävä käsi pois. Blindit ovat jo maksaneet osan potista, joten kun heidän vuoro tulee he voivat laittaa lisää rahaa päästäkseen mukaan, korotettava tai foldattava. Jos kukaan ei ole korottanut big blindia, pääsee hän mukaan pelkästään katsomalla ( koska hän on jo maksanut summan). Tätä kierrosta kutsutaan kokonaisuudessaan "preflopiksi". Kaikki pelaajat jotka heittävät korttinsa pois ovat poissa kädestä ja muut jatkavat seuraavalle kierrokselle. Sinne mennään kun kaikki mukana olevat pelaajat ovat laittaneet yhtä paljon rahaa pottiin.
Seuraava kierros tuo mukanaan kolme yhteisökorttia. Ne jakaja jakaa pöydälle kuvapuoli ylöspäin. Näitä kutsutaan nimellä "flop". Flopilla ensimmäisenä toimii pelaaja joka istuu jakajan vasemmalla puolella. Ensimmäinen toimija voi joko checkata tai panostaa. Checkaaminen tarkoittaa sitä että pelaaja ei halua laittaa lisää rahaa pottiin vaan hän haluaa pelkästään katsoa mitä muut pelaajat vuorollaan tekevät. Blindien lisäksi ei ole mitään pakollisia panostuksia Texas Hold'em kädessä, joten teoriassa käsi voitaisiin checkata aina loppuun saakka. Jos joku pelaaja flopilla panostaa, on muiden joko katsottava, korotettava tai foldattava.
Jos kaksi tai useampi pelaajaa ovat panostaneet yhtä paljon flopilla, jakaa jakaja seuraavan yhteisökortin pöydälle. Tätä korttia ja kierrosta kuvataan nimellä "turn". Kierros pelataan samalla tavalla kuin floppi. Jos kaksi tai useampi pelaajaa ovat panostaneet yhtä paljon turnilla, jaetaan vielä yksi yhteisökortti pöytään. Tätä korttia ja kierrosta kutsutaan nimellä "river". Jokaisella pelaajalla on jälleen mahdollisuus katsoa, korottaa tai mahdollisesti heittää pois korttinsa. Ne jotka ovat maksaneet yhtä paljon pottiin riverin jälkeen menevät showdowniin. Siinä pelaajat näyttävät vuorollaan korttinsa ja potti annetaan sille pelaajalle jolla on paras käsi. Jos kahdella tai useammallapelaajalla on sama käsi, jaetaan potti heidän kesken.
Kaikki kädet voivat päättyä siihen että joku pelaaja tekee korotuksen jota muut eivät halua maksaa. Siinä tapauksessa pelaaja saa potin ja käsi on ohi.
Jokaisen käden jälkeen jakajanpaikka siirtyy yhden askeleen vasemmalle. Samalla eri pelaajat joutuvat maksamaan sokkopanokset käden alussa.
Texas Hold'emia pelataan useimmiten fixed tai no-limittinä ja joskus myös pot-limittinä. Fixed limit tarkoittaa sitä että panosten suuruudet ovat ennalta määrättyjä. Pot-limitissä minimipanos on aina big blindin kokoinen. Maksimipanos on kyseisellä hetkellä potissa oleva summa. Korotuksen tapahtuessa potin summa on yhtä paljon kuin jos pelaaja olisi juuri katsonut. Esimerkiksi jos potti on $10 dollaria ja sinä panostat $10 dollaria, minä voin korottaa yhteensä $40 dollaria siihen päälle ( sinä olet laittanut pottiin $10, minä katson sen jolloin potti on $30 ja siihen voin vielä panostaa päälle $30, eli yhteensä $40 dollaria päälle).
No-limit pelissä voi koska vain panostaa yhtä paljon kuin on pelimerkkejä edessään. No-limitissä ei voi pelata muulla rahalla kuin sillä joka on jo pöydällä. Useimmiten no-limit peleissä on pöydän sisäänoston minimi ja maksimi-määrät määriteltynä.
